佛罗里达州坦帕市——4月8日，在科罗拉多斯普林斯举行的太空研讨会小组讨论会上，主要承包商表示，美国航天工业距离具备连续卫星生产能力还有几年时间。
L3Harris太空和机载系统总裁Ed Zoiss表示：“我们依赖的一些零部件供应商还没有扩大规模以满足需求，但他们正在扩大规模。”。
洛克希德·马丁公司太空总裁Robert Lightfoot强调了需求的飙升，计划在未来五年内建造比五年前多650%的卫星。
他说：“当然，这些大多是（太空发展局）的小规模项目，但这对我们的思维方式来说仍然是一个巨大的变化，在导弹系统和再入飞行器方面，我增加了250%。”
这标志着一个传统上以不稳定的生产周期运作的行业发生了重大转变，该行业以十年的节奏构建大型、精致的系统。
波音防务、太空与安全公司太空任务系统副总裁米歇尔·帕克说：“这不仅仅是建造我们一直建造得更快的东西。”。
“它真的在寻找不同的方式，不同的方法来构建大量的自动化，”她说，并指出波音公司为SES O3b mPower宽带卫星自动化生产了集成有效载荷阵列。
“它彻底改变了我们正在建造的东西，以及我们建造它的方式和建造它所需的时间尺度，”她说。
这一激增主要是由于政府对弹性、激增的卫星架构的需求，特别是在近地轨道，以支持导弹预警、通信和其他国家安全优先事项。
合作伙伴的帮助
帕克表示，波音公司正在利用其2018年收购小型卫星专家Millennium Space Systems的能力，实现连续生产，允许升级逐步推出，而不是等待捆绑到更大的航天器中。
Millennium成立于2001年，拥有约200名员工，在波音公司收购它时，它每年交付一颗卫星。
“他们即将超过1000人，积压了近100颗卫星，”她说，“今年将增加两位数的卫星交付量，并将继续增加。”
尽管洛克希德·马丁公司最近收购了小型卫星制造商Terran Orbital，但莱特富特表示，该公司对垂直整合不太感兴趣，更愿意合作。
他说：“我想横向发展，因为许多新进入者都具备这种能力。”。
虽然这可能具有挑战性，但Lightfoot表示，了解其他优质投资的投资方向有助于他们避免重复努力，而是建立合作伙伴关系，而不是花费资源试图赶上或跟上步伐。
大型素数也可以与较小的参赛者合作，以换取对成熟玩家所能提供的规模和支持的高级功能的访问。
他说：“我本周的大部分会议实际上都是与我们所说的新进入者举行的。”。
规模挑战
Zoiss警告说，过时的安全实践继续阻碍着更有效地扩展和工作所需的协作。
他说：“我无法告诉你我有多少次让我们的一些政府客户说……行业比政府更了解政府在做什么，因为我们已经做了很多这样的事情。”。
“事实上，我冒昧地说，我的所有同行都曾走到一位客户面前说，嘿，你知道吗，客户X正在做你要求我做的事情，你会付钱给我，而另一位客户要么已经开发了它，要么我已经根据合同为他们开发了它？”
虽然Zoiss表示美国政府正在努力解决这个问题，但他强调：“我认为这不会发生得足够快。”
诺斯罗普·格鲁曼公司部门副总裁兼战略空间系统总经理克里斯·亚当斯表示，随着一代领导人准备从该行业退休，知识共享也变得越来越重要。
亚当斯说：“我们必须培养领导力，培养领导者中的领导者的速度正在加快。”。
“我认为，相对于我们在行业中的时间线，我们中的一些人可能已经走得很快了。我认为，过去的速度现在是未来的平均速度，弄清楚如何以有效和吸引人的方式做到这一点是一个挑战，但对新一代来说也是一个巨大的机遇。”
