火箭实验室的中子用于美国军用货物测试

美国空军研究实验室选定火箭实验室的中子运载火箭，参与其“火箭货运”战略项目。该项目旨在验证通过太空运输系统实现全球物资快速投送能力，计划于2026年执行首次轨道再入实验。

此次合作将测试中子火箭在大气层再入阶段的精确货物部署能力。火箭实验室首席执行官彼得·贝克透露，该任务将采用多有效载荷配置，但未披露具体合同金额。目前中子火箭研发进展顺利，预计2025年从弗吉尼亚沃洛普斯岛实施首飞。

该型火箭近地轨道运力达13,000公斤，采用可重复使用设计。贝克强调，本次实验属于美军探索性技术验证阶段，最终是否转化为实际作战能力仍需观察。

此次合作建立在火箭实验室近期斩获的NSSL第三阶段资质基础上。作为五家入围企业之一，该公司可竞标总价值56亿美元的国家安全发射合同，目前已获得500万美元初始任务认证资金。