华盛顿——国会众议院科学委员会太空小组委员会5月15日举行的听证会，将焦点从行星防御技术转向了更深层的预算危机。尽管会议原定讨论NASA应对小行星威胁的策略，但民主党议员将质询重点转向2026财年拟议预算可能对该机构造成的结构性冲击。
NASA在2025财年预算提案中申请2.766亿美元用于行星防御，其中核心项目近地天体勘测器（NEO Surveyor）任务持续获得资金支持。这款计划2028年前发射的红外太空望远镜，旨在通过轨道观测提升小行星追踪效率。项目负责人艾米·梅因泽表示目前开发进展顺利，最早可能在2027年秋季升空。
然而白宫提出的2026财年预算框架令科学界不安。NASA科学副局长尼基·福克斯证实，该框架要求将机构总预算削减24%，除火星样本返回计划和Landsat Next卫星项目外，其他科学任务均面临不确定性。当被问及预算对NEO勘测器的影响时，福克斯强调目前任务"资金充足"，但承认尚未获得2026年的具体执行方案。
多位民主党议员对预算紧缩提出严厉警告。小组委员会资深成员瓦莱丽·富希指出，持续削减将动摇NASA在太空探索领域的领导地位；佐伊·洛夫格伦则质疑，在联邦应急管理局等合作机构同步削减预算的情况下，行星防御系统的应急响应能力是否存有漏洞。
预算压力已开始影响科研体系运转。NASA年度核心资助计划ROSES（空间与地球科学研究机会）罕见地推迟三个月发布，福克斯解释称此举是为应对资金不确定性。该机构承诺将在总统完整预算公布后加速推进，预计本月底前重启申请流程。
