华盛顿——西班牙初创企业Arkadia Space近日宣布，其采用过氧化氢推进剂的DARK推进系统在太空环境中完成轨道测试。该技术验证载荷搭载于D-Orbit公司的ION卫星平台，随SpaceX的Transporter-13拼车任务于3月从范登堡太空军基地发射升空。
6月9日披露的测试数据显示，这款可产生5牛顿推力的推进器成功执行了数百次毫秒级短脉冲点火，并完成持续5秒的长稳态燃烧。Arkadia首席执行官Francho Garcia强调，轨道实测性能与地面试验完全吻合，甚至超出预期。目前该推进器仍携带剩余燃料，团队计划开展为期一年的在轨寿命监测。
作为欧洲首个实现过氧化氢推进剂轨道验证的民营企业，Arkadia通过本次测试展示了绿色推进技术的商业化潜力。相较于传统肼类燃料，过氧化氢在发射场操作成本降低50%以上，且无需穿戴防护装备即可完成燃料加注。这种特性尤其契合SpaceX拼车任务对安全性的严苛要求，已有美国卫星制造商明确表态需采用环保推进系统才能获得常态化发射许可。
D-Orbit商业战略副总裁Matteo Lorenzoni证实，双方在ION卫星平台的集成测试中建立了高效协作机制。除小型卫星市场外，Arkadia的技术正吸引可重复使用运载火箭开发商关注，今年2月已与欧洲MaiaSpace火箭项目签订反应控制系统推进器供应协议。
Garcia表示，轨道实测数据的成功获取扫清了首单商业合同的障碍，公司计划基于已验证的推进模块，为不同任务场景提供定制化解决方案。随着全球航天产业环保标准趋严，这项无毒推进技术或将成为中小型航天器标配选项。
