Astroscale获得英国太空天气和物体跟踪任务国防合同

佛罗里达州坦帕市——太空垃圾清除公司Astroscale英国子公司于6月16日宣布与英国政府签署价值约700万美元（515万英镑）的合同，计划于2027年部署两颗立方体卫星，用于监测太空天气并追踪低地球轨道（LEO）上的物体。卫星由英国企业Open Cosmos负责制造，将执行为期一年的Orpheus任务。

两颗卫星将以紧密编队飞行，搭载高光谱成像传感器以探测和识别目标区域，另配备四个有效载荷研究高层大气的地球物理活动。美国海军研究实验室、巴斯大学及萨里卫星技术有限公司联合开发的设备将聚焦电离层分析，该区域受太阳活动干扰可能影响卫星信号、导航系统及无线电通信。

英国国防科学技术实验室（Dstl）首席执行官Paul Hollinshead指出：“空间天气变化对提供导航与通信服务的卫星至关重要。此次国际合作进一步巩固了英国在太空安全领域的地位。”该项目通过BAE系统公司管理的Serapis框架授予，资金覆盖卫星设计、发射及三年期运营。

Astroscale强调将运用其交会与邻近操作（RPO）技术执行任务。尽管Orpheus任务非直接RPO应用，但需双星在复杂大气阻力环境下保持编队飞行。该公司曾于2021年成功演示卫星捕获技术，为此次任务奠定基础。