在弗吉尼亚州阿灵顿，美国军方正致力于将卫星通信转变为类似互联网的系统，追求流畅、快速的通信和无缝互操作性。然而，在最近的MilSatcom USA会议上，五角大楼官员表示，这一长期设想的军事太空互联网仍有漫长的发展道路。
面对商业卫星数量超过军事卫星的现实，国防部试图利用多样化的生态系统，创建所谓的“企业卫星通信”——一个虚拟化、软件定义的网络，能在军事、商业和盟国卫星之间自动重新路由通信，以应对干扰威胁。
但当前系统充斥着手动流程、硬件孤岛和不兼容标准。相比之下，移动网络得益于3GPP全球标准，实现了设备无缝漫游。国防部指挥、控制和通信基础设施主任Mike Dean指出，卫星通信行业需要自己的“3GPP时刻”，但目前仍处于分散状态，各公司开发专有技术导致互操作性问题，正如Hughes Network Systems副总裁Rajeev Gopal所问：无法用OneWeb调制解调器替换亚马逊Kuiper调制解调器。
武装部队各分支使用不同卫星终端，需要昂贵硬件升级才能协同工作，这催生了“定制披萨盒”——定制硬件单元用于集成不同提供商调制解调器。五角大楼首席信息办公室卫星通信部门负责人Paul Van Slett强调，这些设备价格高昂且升级繁琐。在生死攸关的军事环境中，硬件密集方法成为负担，软件升级更快捷高效。
军方已采纳SpaceX的Starlink等商业系统，它通过专有终端避免互操作性问题并赢得市场份额。但官员们拒绝过度依赖单一供应商，承诺推动混合空间网络战略，整合机密卫星、商业参与者和盟友卫星，跨越低地球轨道（LEO）、中地球轨道（MEO）和地球静止轨道（GEO），确保冗余与弹性。
国防部的互操作性计划以“企业卫星通信管理和控制”（ESC-MC）系统为核心，该任务控制中心将提供所有卫星网络的通用作战图，并自动路由通信。但ESC-MC性能依赖基础设施现代化，包括更新老旧地面站（传送站）和开发“混合终端”——通过软件而非硬件在不同网络间切换。所有三个军事部门正开发此类终端，空军可能在2026年部署首个版本。
尽管技术挑战可解决，如商业行业已实现多网络路由，但应用于军事网络需协调数十家公司和机构，同时满足独特安全需求。Dean强调，挑战不仅涉及太空部分和终端，还包括连接天基与地面网络的地面基础设施全面重构。Van Slett补充，用户终端仍是关键瓶颈，理想方案是软件可升级的标准化服务器。
官员们坚称军方致力于建设混合卫星通信未来，Van Slett表示：“我们需要通过更大的多样化来实现多个领域的弹性。”
相关进展包括：SES将展示军事通信的“卫星编排”技术，可能取代传统PACE方法；太空军对卫星加油持怀疑态度，要求证明军事优势；五角大楼选择更多公司参与混合空间架构项目，构建商业-军事卫星网络。
