华盛顿——美国空军部正在重新考虑为低地球轨道军事星座采购卫星，在2026财年暂停该计划的资金，同时研究SpaceX的“星盾”卫星是否可以以更低的成本提供相同的能力。
特朗普政府提出的2026年预算将暂停为扩散作战人员太空架构（PWSA）采购数据传输卫星，PWSA是一个由太空部队太空发展局运营的用于安全通信和导弹跟踪的卫星网状网络。审查结果可能会影响运输层第3批多达140颗卫星的采购，SDA计划在2026年订购这些卫星，以便在2028年部署。
太空作战部长Chance Saltzman将军在6月26日的国会听证会上证实了这一转变的可能性，他告诉参议院拨款委员会的国防小组委员会，该部门将对替代方案进行分析，以确定前进的方向。
Saltzman说：“现在我们必须看看有哪些其他途径可以提供一个商业化的、扩散的低地球轨道星座。”。“因此，在展望未来时，我们只是在寻找替代方案，以确定将其扩展到更大的数据传输要求的最佳方式。”
PWSA代表了太空部队的旗舰项目之一，旨在创建一个由数百颗低地球轨道卫星组成的弹性网络，这些卫星可以相互通信并跟踪导弹。该计划围绕定期的竞争性采购构建，将不同的“部分”或批次的卫星授予不同的承包商，以保持竞争并降低成本。
Saltzman向立法者保证，已经为运输网络的前两部分订购的卫星将继续按计划获得资金和部署。
Starshield alternative潜在的替代方案集中在SpaceX的Starshield计划上，这是该公司商业Starlink宽带卫星的军事化版本。五角大楼正在考虑这一计划的消息于3月首次浮出水面，当时参议员Kevin Cramer（R-N.D.）在关于PWSA计划预算讨论的确认听证会上询问了空军部长候选人Troy Meink。
正在考虑的方案是用太空部队计划从太空探索技术公司采购的航天器取代第3批卫星，用于该公司将为美国军方运营的480颗“星盾”卫星组成的“Milnet”网络。这些卫星将使用光学激光交叉链路在航天器之间传递数据，作为集成军用和商用卫星的更广泛的“混合网状网络”的一部分。
与竞争性采购的PWSA卫星不同，Milnet卫星将由太空部队资助，并根据国家侦察局管理的现有合同采购，以部署一个扩散的低地球轨道网络，为情报和军事用户提供支持。
Competition concerns这一潜在的转变引起了立法者对减少国防航天领域竞争的担忧。在6月26日的听证会上，民主党参议员克里斯·库恩斯（Chris Coons）就可能将一份主要合同交给单一供应商的影响向空军部长特洛伊·迈恩克（Troy Meink）施压。
库恩斯说：“没有竞争，没有开放式架构，没有利用动态的空间生态系统。这是一份庞大而重要的合同。”。“把这个交给太空探索技术公司，难道不会让我们依赖他们的专有技术，避免竞争和开放式架构带来的非常积极的好处吗？”
这位参议员的担忧反映了五角大楼近年来为促进太空承包商之间的竞争，避免在关键能力上过度依赖单一供应商所做的更广泛的努力。
Meink表示，尚未就使用Milnet进行数据传输做出任何决定。他说：“我们如何在未来实现这一目标仍在考虑中，我们将考虑收购它。”。
Industry impact运输层第3期的潜在取消可能会对卫星制造商及其供应链产生重大影响，这些制造商在支持SDA项目的能力建设方面投入了大量资金。公司已得到保证，PWSA将创造一个具有定期竞争机会的持续市场。
管理PWSA项目的太空发展局在2026年的预算约为50亿美元。该机构将该计划定位为五角大楼战略的基石，通过大量对手难以摧毁或禁用的卫星来保持太空优势。
业内消息人士表示，Milnet网络的计划采购引发了人们对PWSA传输层潜在重复以及这两个项目是否可以合并的质疑。这种整合可以简化五角大楼的太空架构，但也会消除推动该行业创新和降低成本的竞争机会。
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