北京时间8月13日上午，欧空局阿丽亚娜6号火箭从法属圭亚那库鲁发射场升空，成功将欧洲气象卫星送入高度800公里的太阳同步轨道。这是该型号火箭的第三次发射任务。
本次发射的MetOp-SGA1气象卫星重4040公斤，由空客防务与空间公司研制，欧洲气象卫星应用组织负责运营。卫星设计寿命为七年半，核心使命是为极端天气灾害提供早期预警，保护生命和财产安全。
该卫星将显著提升气象预测能力，通过改进中短期天气模型实现风暴、热浪等灾害预警。其数据将协助农民保护农作物、电网管理者优化能源调度，并为航空航海提供安全保障。
MetOp是欧洲极地轨道气象卫星系列，第一代三颗卫星于2007至2018年间由俄罗斯联盟号火箭发射。第二代MetOp-SG系统包含六颗卫星，分A、B两种型号搭载互补科学仪器。MetOp-SGA1的同组卫星MetOp-SGB1计划于明年发射。
新一代卫星配备红外大气探测仪、微波探测仪、多光谱成像辐射计等先进设备，测量精度和分辨率较前代显著提升，并新增多项科研观测能力。其携带的哨兵5号光谱仪将大幅增强环境监测功能。
欧洲另运行着地球静止轨道的Meteosat气象卫星系列，可大范围监测快速变化的天气系统。两个卫星系列通过不同轨道协同工作，共同提升天气预报准确性和气候研究水平。
▲ 空客洁净间内的MetOp-SGA1卫星（图源：ESA）
新闻来源：Space.com，Europe's powerful Ariane 6 rocket launches for 3rd time ever, sending weather satellite to orbit
