周一早些时候,一艘无人驾驶的太空探索技术公司货船停靠在国际空间站,运送了5000多磅的设备和物资,包括1500个玉米饼,这是一种无屑面包替代品,可供宇航员在失重状态下用餐。
周日,在猎鹰9号火箭的顶部,从卡纳维拉尔角空间站发射的“龙”号货物于美国东部时间上午7:05在实验室的前沿港口提前对接,完成了28小时的交会对接。当时,两艘航天器正在非洲象牙海岸上空260英里处经过。
来自空间站的宇航员迈克·芬克通过无线电说:“我们要感谢所有制造货物、装载货物并发射货物的人。”。“现在我们的工作是从这里开始处理它。我们将尽最大努力为现在船上的所有科学做好准备。此外,我们非常感谢补给。”
除了运送新鲜食物、机组人员用品、实验和空间站硬件外,“龙”号还在其开放式行李箱部分携带了一个附加的推进器套件,该套件将用于帮助提高空间站的高度,以抵消通过极端高层大气的持续影响。
约翰逊航天中心国际空间站运行集成经理比尔·斯佩奇说:“由于我们所在高度的大气层很薄,空间站的高度会随着时间的推移缓慢下降。”。“为了抵消这种阻力,我们必须偶尔提高国际空间站的高度。”
俄罗斯人负责大部分的增压操作,提供所需的推进剂,并定期在进步号货船和空间站上发射推进器。
斯佩奇说:“通过在这次任务中增加增压干线,龙还将提供保持空间站高度的能力。”。“增压套件将有助于从9月开始维持轨道实验室的高度,并计划在2025年秋季定期进行一系列燃烧。”
至于玉米饼,斯佩奇说,它们是空间站宇航员的标准食物。
他说:“我们飞玉米饼是因为……其他面包和类似的东西有太多的面包屑和这种性质的东西(在失重状态下会飘走),所以你实际上无法将其保持在轨道上。”。“玉米饼是很好的替代品。”