马里兰州国家港口——行业官员本周表示,随着美国太空部队计划依赖商业公司提供卫星加油和其他轨道服务,新兴的太空服务、组装和制造(ISAM)行业的美国公司正积极寻求更深入地理解军事需求。这一趋势源于军事太空行动从传统固定轨道卫星向更具机动性的航天器转变,以应对日益增长的太空威胁。
在9月23日的一次网络小组讨论中,航空航天公司COSMIC联盟的外联协调员Monty Greer强调,动态太空行动的概念已引起军方高度关注。他指出,当讨论涉及卫星持续机动时,美国太空司令部和太空部队成员表现出强烈兴趣。
COSMIC联盟,即空间机动和ISAM能力联盟,是一个全国性组织,旨在促进商业航天公司开发的ISAM能力在运营、技术和政策层面的整合。该联盟汇集了政府、学术界和私营企业的代表,共同推动相关能力的发展。
格里尔解释,联盟内部定期讨论“动态太空行动”和“持续太空机动”等军事术语,这些概念指卫星能够连续或频繁改变位置,而非停留在固定轨道。这种能力使卫星能快速应对敌方威胁,执行规避或欺骗行动,从而提升生存能力。军方官员强调,这不仅延长卫星寿命,还创造战术优势,对初创企业和大型公司而言,理解这些需求至关重要,因为太空部队和太空司令部是潜在主要客户。
太空部队少将丹尼斯·拜特伍德,作为太空作战部长特别助理,指出军方正致力于实现航天器的移动和机动,以增强对抗对手的能力。他透露,太空部队正分析需求并定义清晰目标,包括延长静态任务寿命或开发由机动驱动的新任务。太空系统司令部已设立专门办公室,研究太空后勤和轨道加油,并计划在明年进行概念研究,评估持续机动的军事优势和架构需求。
诺斯罗普·格鲁曼公司SpaceLogistics总裁Rob Hauge表示,实现持续机动,尤其在地球静止轨道,依赖技术如轨道加油和高效推进系统。传统卫星受限于燃料,影响寿命和机动性,因此需要专门的后勤基础设施支持加油和维护。由于ISAM的民用应用尚处早期,行业期望军方成为关键客户,太空部队正资助加油车实验和商业机器人服务航天器开发,以支持维修、重新定位和备件供应。
一个关键测试案例是RG-XX卫星星座,太空部队已明确要求其具备加油能力,以支持未来监视任务。该星座旨在取代现有地球同步空间态势感知计划(GSSAP)卫星,后者因燃料限制无法自由机动,限制了响应能力。太空部队最高采购官员斯蒂芬·珀迪少将表示,RG-XX项目将选择多个供应商建造卫星,并确保它们能通过加油实现持续机动,避免燃料耗尽问题。
珀迪强调,商业服务模式是太空部队长期战略的一部分,加油可作为承包商所有和运营的服务购买,加速能力落地。RG-XX计划将推动这一进程,军方视其为动态太空作战的示范项目。