华盛顿消息:两家欧洲太空企业Atmos Space Cargo与Space Cargo Unlimited宣布合作,计划于明年利用SpaceX的拼车发射任务共同展示微重力环境下的研究与制造能力。
根据11月12日公布的协议,Space Cargo Unlimited将提供其微重力研究平台BentoBox,该平台将搭载于Atmos Space Cargo的凤凰2号航天器内部。航天器将在轨运行数周后,通过专用再入飞行器将BentoBox返回地球,并在亚速尔群岛附近实施回收。
此次飞行是规划中七次系列任务的首次,旨在验证独立于国际空间站的微重力研究与制造解决方案。Space Cargo Unlimited首席执行官Nicolas Gaume强调,本次任务不仅展示硬件能力,更通过已分配大部分有效载荷空间的市场反馈,证实了其商业模式的可行性。
Gaume指出,任务将显著提升客户技术准备水平,验证空间制造模型。Atmos首席执行官Sebastian Klaus则表示,BentoBox的自主操作与凤凰2号可重复使用飞行器及先进再入技术的结合,为太空物流服务树立了全新标杆。
Space Cargo Unlimited近期在A轮融资中获得2750万欧元(约合3180万美元),以支持其太空制造计划。Atmos Space Cargo今年4月已完成首次凤凰号技术验证任务,测试了充气减速器性能,并于2月获得欧洲创新委员会1310万欧元加速器资金用于凤凰2号开发。两家公司未披露后续六次任务的具体时间表,但此前曾表示合作将持续至2027年。
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