研究:亚马逊联网卫星亮度过高,足以干扰天文研究

一项研究发现，亚马逊新部署的低地球轨道互联网卫星星座亮度超过安全限值，可能干扰天文观测工作。该研究基于近2000次卫星观测数据分析，结论已于1月12日发布于论文预印本网站arXiv，目前尚未经过同行评审。

研究指出，这些运行在海拔630公里轨道的卫星平均视星等为6.28，虽低于肉眼可见水平，但仍有约25%的观测记录达到可见亮度。其亮度已超过国际天文学联合会为保障天文研究与卫星星座共存而设立的安全阈值。

国际天文学联合会暗夜与宁静天空保护中心天文学家安东尼·马拉马表示，这类明亮卫星对大型巡天观测项目影响尤为显著，不仅影响地面天文台如维拉·C·鲁宾天文台，还会干扰哈勃太空望远镜等轨道天文设备。

研究团队对比了其他卫星网络亮度：SpaceX约9500颗卫星组成的"星链"是目前最大星座；AST SpaceMobile公司的"蓝鸟"卫星因64平方米天线面积成为最亮人造物体。亚马逊卫星亮度低于"蓝鸟"，也略暗于多数"星链"卫星。但马拉马指出，"星链"因运行在480公里较低轨道且常处于地球阴影中，实际干扰相对较小。

值得注意的是，亚马逊计划将后续卫星部署在590公里更低轨道，这将进一步增加卫星亮度。暗夜研究专家约翰·巴伦泰因补充道，这些卫星在晨昏时段尤为明亮。

亚马逊互联网星座于2025年开始部署，现有180颗在轨卫星，计划最终超过3200颗。马拉马赞赏亚马逊主动与天文学界合作降低影响的举措，包括采用镜面设计将阳光反射回太空，以及调整部件朝向避免反光。

巴伦泰因证实，自2023年首批卫星发射以来，亚马逊已成功降低卫星反光强度。他认为这是运营商早期与天文学界合作的典范，相关进展令人鼓舞。

天文学界自2019年SpaceX发射首颗"星链"卫星后持续关注此问题。当时卫星轨迹在望远镜图像中形成条纹状干扰，此后SpaceX也实施了亮度降低措施。