北京时间6月2日,蓝色起源公司首席执行官Davill发布了一份关于佛罗里达州太空军基地LC-36新格伦发射场现状的声明:
· 地面支持设备的大部分状况良好,推进剂工厂、LOX和LH2储罐以及GNL状况良好。这真是很大的运气,因为这些部件的交付周期非常长。
· 水塔状况良好,大型避雷支撑塔受损,但可以在原地修复,而不是拆除更换。
· 一级助推器“Never Tell Me The Odds”(曾完成两次回收,发射场爆炸时正在机库内翻新)以及3个在机库内的二级火箭似乎状况良好。
· 不会直接转向9x4构型(超重型新格伦),而是在9x4继续开发的同时,恢复7x2的发射。
· 他们原本就计划淘汰运载-架设器(原脐带服务塔),转而采用垂直策略,新型脐带服务塔本来就已经在建造中。
· 目标是让新格伦在2026年底恢复飞行。
此前有部分业内人士悲观地预测:“蓝色起源的唯一发射台可能要到2028年才能彻底修复。”
面对外界“项目要停摆一年半”的质疑,Davill的这份声明则是对外释放出强硬且乐观的信号:不惜一切代价,新格伦火箭将在2026年底前恢复飞行!
这次爆炸事故也必将刺激蓝色起源加速西海岸加州范登堡太空军基地SLC-14发射台的建设。
为什么蓝色起源必须在年底前“涅槃重生”?
· 军方“金主”的信任不能丢。美国太空军刚刚宣布了一项重磅决定,即使蓝色起源遭遇了爆炸事故,但依然将他们纳入某些发射协议中。新格伦此前已经完成了军方认证所需的四次飞行中的三次,只差最后临门一脚。如果蓝色起源在2026年底前无法“复活”,军方的百亿订单可能会彻底滑向SpaceX。
· NASA的阿尔忒弥斯和月球基地计划不能耽误。蓝色起源原本计划今年一半年使用新格伦发射MK1型蓝月着陆器到月球南极,为2028年载人登月(阿尔忒弥斯计划)探路。那么如今,NASA的登月时间表再度面临重大延误。
· 商业发射订单面临重大流失。原先亚马逊预定的24次发射变成泡影。爆炸发生后,亚马逊立刻跟SpaceX签下了10次发射合同。同时也在和ULA沟通签下火神火箭的发射合同。另一位大客户ASTS也在寻求跟SpaceX及其他火箭服务商合作发射旗下蓝鸟卫星。
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