国际空间站国际空间站采用模块化设计，很多部分可以替换或更新，比如近年来美国使用龙飞船，发射了iROSA高性能太阳翼，极大增强了国际空间站的发电能力。但它毕竟不是真正的忒修斯之船，很多部分无法更新。而伴随着10~15年的设计寿命多次延期，近年来安全事故频发，早有多位专家预言国际空间站将迎来终点。在多次磋商后，俄罗斯同意将维护国际空间站俄罗斯舱段至2028年，而美国及其他国家则计划将国际空间站的寿命延长到最后的2030年。作为一个420吨重、一个足球场大的庞然大物，万一出现断电或失控等严重故障，无控再入对人类的威胁极大，因此，国际空间站急需一个体面且安全的退休方案。
马斯克强调决定权在总统手中国际空间站是多方合作的产物，马斯克的“两年之内完成退休”意味着此举将在2027年内进行，这甚至早于俄罗斯方同意的“退休时间”。毫无疑问，这个想法一旦付诸实践将会产生更多纠葛，为美国的航天事业带来新的变数。
Haven-1商业空间站此外，这也将打乱美国的空间站过渡计划。目前，即使是距离发射最接近的美国商业航天公司Vast的Haven-1商业空间站，也还没有经历过真正的验证，急于让国际空间站退休，很有可能会让美国陷入无站可用的地步。
SpaceX发布的离轨航天器概念图因此，国际空间站的退役与马斯克的SpaceX关系尤甚，所以即使与多方利益相碍，但伴随着马斯克本人在特朗普政府中获得实权，国际空间站的时间表究竟会不会变化将变得扑朔迷离。
