管理美国军方间谍卫星的国家侦察局在2025年发射了大约12颗任务中的第五颗。
这架名为NROL-69的飞机搭载SpaceX猎鹰9号火箭升空，到达一个未公开的轨道位置。美国东部时间下午1点48分（协调世界时1748分），卡纳维拉尔角太空部队站40号航天发射综合体进行了发射。
位于帕特里克太空部队基地的第45气象中队预测，周一发射的有利天气概率为90%。气象学家在展望中表示，主要的观察项目将是厚云的存在。
发射气象官员写道：“周一，与高空喷气式飞机相关的中高云将穿过该地区，同时还有来自接近系统的额外云层。”。“这层甲板的大部分看起来仍然太高太冷，不可能成为厚云层的问题，但较低的云层仍有可能更快地进入并威胁到发射窗口。”
SpaceX在这次任务中使用了尾部编号为B1092的猎鹰9号第一级助推器。这是继2025年2月27日发射Starlink 12-13航班后的第二次飞行。
起飞约8.5分钟后，B1092巡航返回着陆区1，用音爆问候佛罗里达州太空海岸周围的人们。这次着陆标志着LZ-1的第50次触地，也是迄今为止第422次助推器着陆。
2020年8月，作为国家安全太空发射（NSSL）计划第二阶段的一部分，SpaceX和联合发射联盟分别获得了价值33亿美元和34亿美元的合同。
这些合同价值是在2019年5月制定的，当时负责监督这些合同授予和执行的美国太空部队太空系统司令部预计将执行34次任务。到第五个也是最后一个订单年（FY24）结束时，分配这些任务的任务总数为50个，ULA的合同价值调整为45亿美元，SpaceX的合同价值为40亿美元。
在授予SpaceX和ULA的50个任务中，有9个来自NRO。ULA将发射其中七枚，SpaceX将发射其中两枚。
NROL-69是2021年3月发布的任务订单第二年最后一部分分配给SpaceX的两项任务之一。当时，NROL-69和USSF-36的固定价格合同价值约为1.597亿美元。
最初，USSF-36计划于23财年第二季度发射，NROL-69计划于23季度第四季度发射。这些发射延迟的原因尚未披露。
除了少数例外情况，NRO没有提供有关其各种任务的详细信息，包括最终轨道、有效载荷和运行寿命。在发射前的新闻资料袋中，该机构简要介绍了周一发射的猎鹰9号火箭将搭载什么。
NRO写道：“这项任务携带了由NRO设计、建造和运营的国家安全有效载荷。”。
给飞行员和水手的通知表明，火箭将沿东北方向飞行，可能瞄准倾角约为53度的初始轨道。猎鹰9号火箭本身为这项任务提供了另一个潜在的线索。猎鹰9号火箭的第二级有一个灰色的带子包裹着它。
该带通常用于猎鹰9号或猎鹰重型火箭，以帮助在明显的长海岸阶段将RP-1煤油（火箭的推进剂）保持在一致的温度。
其中一个例子是2024年6月为美国国家海洋和大气管理局发射的GOES-U卫星的猎鹰重型火箭，其特点是在任务开始4小时21分钟后，在发射4.5小时后部署有效载荷之前，对末级的Merlin真空发动机进行了第三次燃烧。
最近一次使用这种保护层是在3月初发射的Transporter-13小型卫星拼车任务期间。
SpaceX不经常讨论这个灰色条纹，但在2023年7月28日猎鹰重型火箭发射木星3号任务期间，SpaceX商业销售经理罗尼·福尔曼（Ronnie Foreman）曾短暂提出过这个问题。据福尔曼介绍，该任务首次推出了一种新的中等海岸配置。
Foreman解释说：“我们的第二级有三种一般配置：标准、中等和长海岸。我们根据第二级在发射后需要运行多长时间来使用不同的配置。”。“我们今天使用的中等海岸套件为一些任务提供了更好的性能，包括一个额外的电池板或电源组、油箱外部的灰色条纹和其他硬件，以确保燃料和级系统在我们进入太空后能够根据需要长时间运行。
“在太空中，油漆将吸收太阳的热量，以使第二级燃料保持足够的温度，以满足我们今天的长途飞行。”
与GOES-U任务一样，在木星-3卫星部署之前，末级发动机也发生了三次燃烧。
