华盛顿-航天数据分析公司Slingshot Aerospace已获得美国空军AFWERX项目的一份合同，该项目旨在利用光度数据和人工智能改进轨道上卫星的“指纹识别”技术。该公司4月2日宣布，该合同是一项小企业创新研究（SBIR）第二阶段协议，将支持用于识别和分析轨道上卫星行为的技术进步。
该项目侧重于光度指纹识别，这是一种利用光曲线（卫星随时间变化的亮度测量）为每个空间物体创建独特特征的方法。这些光曲线受到卫星形状、材料成分和相对于太阳和地球上观察者的方向的影响。Slingshot说，通过收集和分析这些数据，它可以对卫星进行分类，检测异常，并对低地球轨道上的物体进行保管。
Slingshot声称它拥有最广泛的光度数据存储库之一，其传感器网络跟踪了大约14500颗活动卫星和碎片物体。每天晚上，它的传感器都会产生超过450万次光度观测，并将其输入数据库，以完善和扩展空间物体的数字指纹。
该公司表示，负责监督轨道上军事活动的美国太空司令部是这种能力的关键客户。通过光度指纹，军事操作员可以检测对手卫星的意外机动，识别新发射的外国卫星，并重新获取丢失的物体。在对手可能试图掩盖卫星功能或改变轨道以逃避探测的情况下，这种情报尤其有价值。
根据为期12个月的SBIR合同，Slingshot Aerospace将专注于将光度指纹识别技术与其Agatha AI系统集成。Agatha旨在分析大型星座内的卫星行为和标志异常。
合同的财务细节没有披露。其“直接进入第二阶段”的状态表明，该技术已经处于成熟的原型阶段。
