美国登月火箭主发动机RS-25完成500秒点火试验

2026年10月21日，一台RS-25主发动机在地面进行了500秒点火试验。这个型号用在NASA的太空发射系统（SLS）登月火箭上：四台发动机装在火箭芯级底部，为火箭和顶部的猎户座载人飞船提供起飞与上升阶段的动力。

这次试验要验收供未来阿尔忒弥斯探月任务使用的飞行部件，同时测试一套保护发动机喷管的新热防护系统。500秒，也就是8分20秒，对应这类发动机在一次发射中需要持续工作的时间。

四台主发动机，先把飞船送入太空

SLS是一枚运载火箭，猎户座是搭载航天员的飞船。NASA用这套组合执行阿尔忒弥斯探月任务，RS-25承担其中从地面发射、向太空爬升的推进工作。

火箭中央的主要箭体叫作芯级，内部装有液氢和液氧贮箱。RS-25以液氢为燃料，由液氧提供燃烧所需的氧，燃烧产生的高温燃气经发动机下部的喷管高速排出，形成推力。

事件图：2026年10月21日的RS-25 10001号发动机试验现场，Fred Haise试验台中部偏左可见钟形喷管。图片：NASA/Danny Nowlin。

起飞时，四台RS-25与火箭两侧的两枚固体助推器共同工作。约两分钟后，助推器分离，RS-25继续推动火箭上升。在奔月任务中，芯级完成工作并分离后，再由火箭上面级接续推进猎户座的飞行，完成奔月所需的后续加速。

把发射所需的500秒搬到试验台上

RS-25需要在这段上升过程中持续提供推力。本次试车让发动机固定在地面试验台上运行500秒，覆盖一次发射所需的工作时长，并在真实点火状态下采集数据。

试验期间，操作员还将发动机调到111%的功率等级。RS-25源自航天飞机主发动机，这个百分数一直沿用早期额定功率为100%的参照。后续改进提高了发动机性能，标尺仍然保留，因此会出现超过100%的功率等级。

NASA将111%列为新生产RS-25发动机推动SLS与猎户座飞船升空所需的功率等级，本次试验也运行到了这一水平。

喷管为何还需要外部热防护

近景照片中，发动机下部的钟形部件就是喷管，燃气从这里向外喷出。在SLS的布局中，四台RS-25紧邻两枚固体助推器；助推器喷出的高温气体会使主发动机喷管承受额外的热负荷。

本次测试的新热防护系统，目的就是保护RS-25喷管，使其承受SLS升空时周围的热环境。NASA尚未披露这套新系统的材料和结构细节。飞行部件的验收也安排在同一次点火中进行。

事件图：RS-25 10001号发动机在Fred Haise试验台点火时的全景，拍摄于2026年10月21日。图片：NASA/Danny Nowlin。

用于地面开发的10001号发动机

本次点火在美国密西西比州斯坦尼斯航天中心的Fred Haise试验台进行。10001号是一台开发型发动机，NASA明确它不会用于飞行；它在地面为飞行部件和新设计提供试验条件。

NASA与发动机主承包商L3Harris Technologies利用这些数据改进发动机性能与可靠性。供火箭实际飞行使用的RS-25，也都要在投入使用前先在斯坦尼斯完成测试。