中国嫦娥六号一年前圆满完成了世界首次月球背面采样返回任务,其带回的月背样品研究进展持续吸引全球科学界的关注。
中国科学院最新发布的研究成果显示,由中国科学院地质与地球物理研究所、国家天文台与南京大学等科研团队主导的研究,通过嫦娥六号月背样品揭示了四项突破性发现:月背岩浆活动规律、月球古磁场特征、月幔水含量分布及月幔演化机制。这些成果首次系统阐述了月球背面的演化历史。
北京时间7月9日,这四项具有划时代意义的行星科学研究成果以封面文章形式在国际顶级期刊《自然》正式发表。
中国科学院在北京召开专题新闻发布会,系统介绍了嫦娥六号月球样品的最新研究成果,并回顾了过去一年中联合攻关的科研历程。中国科学院副院长何宏平强调,作为国家战略科技力量,中国科学院充分发挥体系化优势,全力推进月球样品研究,抢占空间科学制高点。
国家航天局探月与航天工程中心主任关锋指出,嫦娥六号样品研究对月球演化理论提出了全新认知。他呼吁通过航天重大工程深化产学研融合,推动空间科学全面发展,让更多科学家利用中国获取的地外样品取得突破性成果。
月球长期存在显著的"二分性"特征,其正面与背面在形貌、成分和地质活动等方面差异巨大,但成因机制始终是未解之谜。嫦娥六号从月球最大、最古老的南极-艾特肯盆地采集的1935.3克月背样品,为破解这一难题提供了关键物质证据。
研究团队取得四项里程碑式突破:首次证实月背在42亿年前和28亿年前经历了两期不同的火山活动,表明月球背面能维持持久地质活力;首次获得月背古磁场数据,发现28亿年前月球磁场强度存在异常反弹现象;首次测定月背月幔水含量显著低于正面,揭示月球内部水分布存在二分性;首次发现月背玄武岩源自极度亏损的源区,暗示大型撞击事件对月球深部演化产生深远影响。
中国科学院院士吴福元特别指出,南极-艾特肯盆地形成时的撞击能量相当于万亿倍原子弹爆炸,此次研究首次系统揭示了这类巨型撞击对月球演化的深层效应,是成果的核心科学价值。
除四项主要成果外,研究团队一年来还取得系列突破:国家天文台率先发表月背样品首篇研究论文,揭示其物理特性和月幔演化特征;广州地球化学研究所发现月背28亿年前火山活动源区极度贫瘠,提出月壳厚度与源区组成共同控制岩浆活动的新机制;地质地球所精确测定南极-艾特肯盆地形成于42.5亿年前,为太阳系早期撞击史提供了高精度时间标尺。
此前嫦娥五号研究已将月球地质寿命延长10亿年,国际科学界评价其"重塑了月球演化认知"。中国科学院国家天文台研究员李春来表示,中国探月工程是科学与工程深度融合的典范,随着更多地外样本数据的获取,中国行星科学正从"跟跑"向"并跑"乃至"领跑"跨越。